Situada a la entrada de la cuenca de Arcachon, la Duna de Pilat cuenta con más de 4,000 años de historia en su creación. Su formación tuvo lugar en cinco etapas. Esta inmensa montaña de arena es la duna más alta de todo el continente europeo. Si pasas tus vacaciones en la cuenca de Arcachon o en un camping cerca de la Duna de Pilat y decides escalarla, sorprende a tus amigos explicándoles en detalle cómo se formó esta maravilla. Descubre también todo lo que necesitas saber antes de subir a la duna.
Una historia de paleosuelos
En la cara occidental de la duna, encontrarás una sucesión de capas de arena y restos de materia orgánica negra. Estos son conocidos como paleosuelos, vestigios de vegetación enterrados bajo capas de arena. La duna está compuesta por cuatro paleosuelos, cada uno representando una etapa en la formación de este emblemático sitio turístico.
El primer paleosuelo
Ubicado sobre el alios, la primera capa de arena compactada, el primer paleosuelo de la duna se formó alrededor del año 3,500 a.C. Durante el último periodo glacial, el clima era frío y seco. La zona donde se formó la duna estaba cubierta por un bosque de vegetación adaptada a bajas temperaturas, como los pinos. Los vientos costeros cubrieron esta primera capa forestal, transformándola en el Paleosuelo 1.
El segundo paleosuelo
Entre 2 y 5 metros sobre la playa, se encuentra el Paleosuelo 2, resultado del entierro de otro bosque. Similar al anterior, este bosque fue cubierto de arena entre el 2,000 y 500 a.C. Al pie de las dunas se formó una laguna, ahora seca, donde aún se encuentran rastros de microalgas. Evidencias arqueológicas indican que, hacia el 900 a.C., los humanos ya habían colonizado esta zona costera.
El tercer paleosuelo
A una altura de entre 20 y 40 metros, la tercera capa de paleosuelo recibe el nombre de "suelo con restos de cocina." Este nombre se debe a los restos acumulados de conchas de ostras, almejas, berberechos, y más. Esta capa, datada en la Edad Media durante el siglo XVI, corresponde a un periodo en el que el clima se volvió ligeramente más cálido y húmedo.
El cuarto paleosuelo
Entre los siglos XVIII y XIX, vientos más fuertes trajeron mayor cantidad de arena a la costa, creando la última y más alta capa de la duna. Esta nueva duna, que alcanza hasta 100 metros de altura, se formó sobre el tercer paleosuelo. También es conocida como la "duna moderna" o "duna de grava." Sin embargo, el avance de la arena se convirtió en una amenaza para el litoral de las Landas. Por ello, bajo el mandato de Napoleón III, se llevó a cabo una campaña para plantar pinos y estabilizar la duna. La última capa de paleosuelo corresponde a un bosque cultivado que fue enterrado por el avance de la arena hacia la costa. Esta nueva duna define la superficie actual de la Duna de Pilat.